प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने सोमवार को सिक्किस के पाकयोंग में राज्य के पहले हवाई अड्डे का उद्घाटन किया। यह ग्रीनफील्ड हवाई अड्डा राजधानी गंगटोक से 30 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। श्री मोदी राज्य के दो दिवसीय दौरे पर कल शाम ही यहां पहुंच गये थे। राज्यपाल गंगा प्रसाद और मुख्यमंत्री पवन चामलिंग ने उनकी सेना के लिबिंग हेलीपैड पर अगवानी की थी। प्रधानमंत्री हवाई अड्डे का उद्घाटन करने के लिए सड़क मार्ग से कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे। श्री मोदी ने ट्विटर पर सिक्किम के सुंदर प्राकृतिक दृश्यों की तस्वीरें पोस्ट की थीं।
रविवार की शाम यहां पहुंचे और सेना के लिबिंग हेलीपैड पर राज्यपाल गंगा प्रसाद, मुख्यमंत्री पवन चामलिंग और अन्य ने उनकी अगवानी की। सेना ने उन्हें सलामी गारद पेश किया। सेना के हेलीपैड से प्रधानमंत्री का काफिला करीब पांच किलोमीटर का सफर तय करके राजभवन पहुंचा जहां मोदी ने रात्रिविश्राम किया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को झारखंड में सभा को संबोधित करते हुए कहा कि वह सोमवार को पाकयोंग में बने सिक्किम के पहले हवाई अड्डे का उद्घाटन करेंगे। उन्होंने कहा कि नए हवाई अड्डे से सिक्किम देश के बाकी हिस्सों से बेहतर तरीके से जुड़ सकेगा और इससे राज्य के लोगों को काफी फायदा होगा।
सिक्किम के मुख्य सचिव ए.के.श्रीवास्तव ने कहा कि यह हवाई अड्डा 201 एकड़ से ज्यादा जमीन में फैला है और समुद्र तल से 4,500 फुट की ऊंचाई पर बसे पाकयोंग गांव के करीब दो किलोमीटर ऊपर एक पहाड़ी की चोटी पर बनाया गया है। श्रीवास्तव ने बताया कि भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) ने इस हवाई अड्डे का निर्माण किया। अभी सिक्किम का सबसे नजदीकी हवाई अड्डा 124 किलोमीटर दूर पश्चिम बंगाल के बागडोगरा में है। श्रीवास्तव ने बताया कि पाकयोंग हवाई अड्डा करीब 605 करोड़ रुपए की लागत से बनाया गया है और यह भारत-चीन सीमा से करीब 60 किलोमीटर दूर है। उन्होंने कहा कि आने वाले दिनों में मुख्य रनवे के बगल में 75 मीटर लंबी एक अन्य पट्टी के निर्माण के बाद भारतीय वायुसेना इस हवाई अड्डे पर विभिन्न प्रकार के विमान उतार सकेगी।
