बॉल टैंपरिंग विवाद में अपनी कप्तानी गंवाने और एक साल का बैन झेलने के बाद ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान  स्टीव स्मिथ पहली बार मीडिया के सामने आए। गुरुवार को प्रेस कॉंफ्रेंस करते हुए  स्टीव स्मिथ अपनी गलतियों पर माफी मांगी और मीडिया से बात करते हुए उनकी आंखों से छलक पड़ें। स्मिथ ने फूट-फूटकर रोते हुए सबसे माफी मांगी और कहा कि ‘इस गलती का पछतावा जिंदगी भर रहेगा।’

स्मिथ ने कहा, कि ‘वे इसके लिए कोई भी सजा भुगतने को तैयार हैं। अगर दूसरों के लिए कोई सबक हो सकता है, तो मुझे आशा है कि मैं परिवर्तन के लिए एक बल हो सकता हूं।’

स्टीव स्मिथ ने कहा, ‘मैं इस घटना की पूरी जिम्मेदारी लेता हूं। मैं बिल्कुल निराश हूं, यह मेरे नेतृत्व की विफलता है। मैंने गलत फैसले लेने की गंभीर गलती की है। मैं पूरी जिम्मेदारी लेता हूं।’

प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्टीव स्मिथ कई बार रो पड़े। स्मिथ ने कहा, ‘अच्छे लोग भी गलती करते हैं। मैंने भी बड़ी गलती की है कि मैंने ये सब होने दिया। मैंने मेरी तरफ से फैसले लेने में गलती की। मैं शर्मिदा हूं और दिल से माफी मांगता हूं। उम्मीद है कि मैं इस नुकसान की भरपाई कर पाऊंगा।’

स्मिथ ने रोते हुए कहा, ‘मेरी जानकारी में यह पहली बार हुआ है। मैं आपको इस बात से आश्वस्त कर सकता हूं कि यह दोबारा नहीं होगा। मैं ऑस्ट्रेलियाई टीम का कप्तान था। यह सब मेरे सामने हुआ। मैं इस घटना की पूरी जिम्मेदारी लेता हूं।’

प्रेस कॉन्फ्रेंस खत्म करने से पहले स्मिथ ने कहा, ‘मैं दिल से शर्मिंदा हूं मैं क्रिकेट को प्यार करता हूं। मैं युवा खिलाड़ियों को इस खेल के लिए प्रेरित करना चाहता हूं। मैं चाहता हूं कि बच्चे इस खेल को खेलें। यह घटना बुहत दुख देने वाली है, काफी तकलीफ देती है। मैंने ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसकों को जो दर्द दिया उसके लिए मांफी मांगता हूं।’

आपको बता दें कि स्मिथ और बेनकॉफ्ट अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट से संबंधित निलंबन खत्म होने के बाद कम से कम 12 महीने तक कप्तान नहीं बन सकते।  क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अध्यक्ष डेविड पीवेर ने कहा, ‘भविष्य में इन्हें कप्तानी सौंपने के बारे में तभी विचार किया जाएगा, जब प्रशंसक, जनता और अधिकारी इन्हें माफ कर दें।’

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