भारतीय रेलवे एक और बड़ी उपलब्धि की ओर कदम बढ़ा चुका है। जिस तरह वंदे भारत एक्सप्रेस ने दिन के सफर को तेज और आधुनिक बनाया, अब रेलवे की नजर रात की यात्राओं को भी नई पहचान देने पर है। देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को लेकर लंबे समय से चल रहा इंतज़ार अब खत्म होने वाला है। नए साल के पहले दिन रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने साफ किया कि इस प्रोजेक्ट से जुड़ी टेस्टिंग और सर्टिफिकेशन की प्रक्रिया पूरी हो चुकी है और जल्द ही यह ट्रेन यात्रियों के लिए शुरू की जाएगी।
इस रूट से होगी शुरुआत
रेल मंत्री के अनुसार, वंदे भारत स्लीपर ट्रेन की पहली सेवा गुवाहाटी और कोलकाता (हावड़ा) के बीच शुरू की जाएगी। यह रूट उत्तर-पूर्व भारत को देश के प्रमुख महानगर से जोड़ने में अहम भूमिका निभाएगा। अश्विनी वैष्णव ने बताया कि आने वाले समय में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे। इसे भारतीय रेलवे की स्वदेशी तकनीक और आधुनिक सोच का प्रतीक माना जा रहा है।
रात का सफर बनेगा ज्यादा आरामदायक
वंदे भारत स्लीपर को खासतौर पर लंबी दूरी की रात की यात्राओं को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है। ट्रेन में यात्रियों को आरामदायक बेड, स्मूद और झटकों से मुक्त यात्रा, ऑटोमैटिक दरवाजे, सेंसर से चलने वाली लाइटिंग और आधुनिक वैक्यूम टॉयलेट्स जैसी सुविधाएं मिलेंगी। सुरक्षा के लिहाज से इसमें स्वदेशी ‘कवच’ सिस्टम लगाया गया है, जो हादसों की आशंका को कम करने में मदद करता है।
किराया रहेगा किफायती
किराए को लेकर भी रेल मंत्री ने अहम जानकारी दी। जहां गुवाहाटी-कोलकाता रूट पर हवाई यात्रा महंगी साबित होती है, वहीं वंदे भारत स्लीपर का किराया अपेक्षाकृत कम रखा जाएगा। प्रस्तावित दरों के अनुसार 3AC, 2AC और फर्स्ट एसी के किराए अलग-अलग होंगे और इसमें भोजन की सुविधा भी शामिल रहेगी।
अन्य रूट्स पर भी चलेगी वंदे भारत स्लीपर
गुवाहाटी-कोलकाता रूट पर सेवा शुरू होने के बाद रेलवे की योजना इसे देश के अन्य प्रमुख रूट्स तक विस्तार देने की है। आने वाले समय में दिल्ली-मुंबई और दिल्ली-पटना जैसे मार्गों पर भी वंदे भारत स्लीपर ट्रेन चलाने की तैयारी की जा रही है।
