मंगलवार को उत्तराखंड के उत्तरकाशी जिले में बादल फटने की घटना के बाद आई बाढ़ और भूस्खलन में अब तक पांच लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि दर्जनों लोग अब भी लापता हैं। यह अचानक आई बाढ़ हरसिल के पास धराली गांव से होकर गुज़री, जिससे कई घर, होटल और सेना के शिविर का हिस्सा बह गया। पूरा इलाका कीचड़ और मलबे में दबा हुआ है। बचाव दल कठिन मौसम और दुर्गम भू-भाग के बावजूद जीवित लोगों की तलाश में जुटे हैं। प्रत्यक्षदर्शियों का मानना है कि 100 से अधिक लोग फंसे हो सकते हैं, लेकिन मूसलधार बारिश और बंद सड़कों के कारण राहत कार्य बाधित हो रहा है।
भौगोलिक संरचना और क्षेत्र की संवेदनशीलता
यह इलाका गढ़वाल हिमालय की गहराइयों में स्थित है, जहां पहाड़ी ढलान, अस्थिर चट्टानें और हिमनदों से पोषित नदियां हैं। यही कारण है कि धराली, हरसिल और गंगोत्री जैसे स्थान भूस्खलन, बाढ़ के प्रति बेहद संवेदनशील हैं। भागीरथी, अलकनंदा, मंदाकिनी, धौलीगंगा और यमुना जैसी नदियाँ संकरी घाटियों से होकर बहती हैं। बारिश और ग्लेशियर पिघलने के कारण मानसून में इनका जलस्तर तेजी से बढ़ता है। इसके साथ ही वनों की कटाई, सड़क निर्माण और अनियंत्रित विकास कार्य इस क्षेत्र को और अधिक आपदा-प्रभावी बनाते हैं।
भागीरथी नदी: उद्गम और प्रवाह
भागीरथी नदी का उद्गम गंगोत्री ग्लेशियर के गोमुख से होता है, जो उत्तरकाशी जिले में लगभग 4,000 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है। यह नदी गंगोत्री, हरसिल, उत्तरकाशी और टिहरी से होकर बहती है और जड़ गंगा, केदार गंगा और भिलंगना जैसी सहायक नदियों को समेटती हुई देवप्रयाग में अलकनंदा से मिलती है, जहां से इसे गंगा कहा जाता है। हालाँकि जल की मात्रा में अलकनंदा अधिक है, लेकिन सांस्कृतिक रूप से भागीरथी को ही गंगा का मुख्य स्रोत माना जाता है।
धराली: गंगोत्री के निकट एक संवेदनशील गांव
धराली, भागीरथी नदी के किनारे स्थित एक छोटा सा गांव है, जिसकी समुद्र तल से ऊँचाई 2,680 मीटर है। यह घने देवदार और चीड़ के जंगलों से घिरा हुआ है। यह एनएच-108 (गंगोत्री रोड) पर स्थित है, हरसिल से 6 किमी और गंगोत्री से लगभग 14 किमी पहले। ज़िला मुख्यालय उत्तरकाशी यहां से लगभग 78 से 99 किमी की दूरी पर है (मार्ग के अनुसार दूरी बदलती है)।
मुखबा: गंगा माता का मायका
हरसिल के पास स्थित मुखबा (या मुखीमठ) गांव समुद्र तल से लगभग 2,620 मीटर की ऊँचाई पर है और भागीरथी नदी के किनारे बसा है। इसे गंगा माता का मायका माना जाता है, क्योंकि सर्दियों में जब गंगोत्री मंदिर तक पहुंचना कठिन होता है, तब देवी की प्रतिमा को यहाँ लाया जाता है और दिवाली से वसंत तक यहीं पूजा होती है।
हरसिल कितनी दूर है?
हरसिल, देहरादून से लगभग 200 किमी दूर है और सड़क मार्ग से मसूरी व उत्तरकाशी होते हुए यहां पहुंचने में 6–7 घंटे का समय लगता है। दिल्ली से दूरी 440–480 किमी के बीच है, और आमतौर पर दिल्ली-हरिद्वार-ऋषिकेश-उत्तरकाशी मार्ग से यात्रा में 7 से 12 घंटे लगते हैं।
भागीरथी समेत हिमालय की अन्य नदियाँ
जहाँ भागीरथी का उद्गम गोमुख से होता है, वहीं उत्तराखंड की कई अन्य प्रमुख नदियाँ भी हिमनदों से निकलती हैं। अलकनंदा का उद्गम बद्रीनाथ के पास स्थित सतोपंथ और भागीरथ खरक ग्लेशियर से होता है, मंदाकिनी का स्रोत केदारनाथ के पास चोराबारी ग्लेशियर है, जबकि पिंडर नदी कुमाऊं क्षेत्र के पिंडारी ग्लेशियर से निकलती है। ये सभी नदियाँ बारहमासी हैं, लेकिन मानसून में वर्षा और ग्लेशियर पिघलने के कारण इनका जलस्तर बढ़ जाता है।
